Шансон – один из жанров вокальной музыки. Сегодня многие люди в России несколько неверно воспринимают этот стиль, полагая, что это исключительно «блатные» песни о бандитах, уголовниках, ворах в законе и прочем подобном… На самом же деле этот жанр ведет свою историю из Франции эпохи Средневековья и Возрождения. В те далёкие года на светских вечерах для увеселения люди пели различные многоголосные песни.

Сперва это были одноголосные партии, но в обществе они получили развитие до многоголосных. Первым известным композитором в этом стиле был поэт Гильом де Машо, живший в четырнадцатом веке.

Позже наиболее выделяющимися представителями стиля шансон были композиторы-музыканты из Бургундии, причём их песни были в основном в трёх голосном исполнении. Ещё позже, уже в середине пятнадцатого века, возникла так называемая «Парижская школа» шансона. В последующие годы, с пятнадцатого по шестнадцатый века, шансон стали писать уже различные известные композиторы, такие как Лассо, Вилларт, Роре, и другие.

Позже, уже в девятнадцатом веке, определение «шансон» приняло ещё одно значение. Это стала эстрадная музыка, исполняемая во французских кабаре – развлекательных заведениях, где на сцене исполнялись театральные пьесы, пелись песни, устраивались танцы. Для такого рода время препровождения стиль шансон был весьма подходящим, особенно потому, что такие песни могли быть и многоголосными, то есть групповыми, и участие в пении могли принимать зрители, что поднимало настроение, разжигало азарт публики и, что было самым главным для хозяина кабаре, привлекало публику.

В 50-х годах двадцатого века шансон отличался поэтичностью текста, реалистичностью, а сами авторы зачастую являются и исполнителями песен. Представителями такого жанра являются Лео Ферре, Жак Брель, Жорж Брассенс, Сальваторе Адамо, Шарль Азнавур. Российским аналогом шансона можно назвать романсы. В самом деле, романсом является песня, в основном лирического содержания, повествующая о любви и прекрасном, о разлуке с любимым человеком, может быть о разлуке с родиной, о горе, о тяжёлой судьбе отдельного человека.Такие романсы пелись уличными музыкантами, исполнялись отдельными вокалистками, или же камерными ансамблями и оркестрами с вокалистками в различных заведениях и имели, несомненно, хороший успех.